Si è svolto nel fine settimana del 23, 24 e 25 maggio il 43° anniversario del gemellaggio tra Benna e Lentigny, un legame di amicizia che da oltre quattro decenni unisce le due comunità e continua a rafforzarsi attraverso incontri, scambi culturali e progetti condivisi. Per l’occasione, quasi una settantina di amici francesi hanno raggiunto Benna, accolti dalle rispettive famiglie gemelle con il consueto spirito di ospitalità che caratterizza questa storica amicizia.
Ad accogliere la delegazione francese giunta nel primo pomeriggio di sabato, guidata dal neo sindaco di Lentigny, Yves Vernin, eletto lo scorso marzo, già presidente del Comitato francese di Gemellaggio e accompagnato dal nuovo presidente del Comité, Stéphane Paris, c’era la prima cittadina di Benna Cristina Sitzia con tanti cittadini gemellati e non.
Dopo il tradizionale momento di benvenuto a Largo Lentigny, gli ospiti sono stati accolti nelle rispettive famiglie italiane per trascorrere alcune ore insieme prima di ritrovarsi, in serata, presso il salone per la cena organizzata dall’Associazione Sport Folclore. Una serata all’insegna dell’allegria, della convivialità e della musica, che ha confermato ancora una volta la solidità dei rapporti costruiti negli anni, capaci di legare le due Comunità sia nei momenti di festa sia nei momenti difficili.
Particolarmente significativo il momento dello scambio dei doni. Il Comitato di Gemellaggio di Benna ha donato agli amici francesi 50 chilogrammi di riso, che saranno utilizzati nel mese di settembre durante la tradizionale “Marche Italienne” che prevede un percorso podistico e ciclabile con tappe enogastronomiche dedicate all’Italia. La delegazione francese ha invece omaggiato il Comune di Benna con una pietra commemorativa sulla quale è stata scolpita la distanza chilometrica che separa i due paesi, simbolo di un’amicizia capace di superare ogni confine geografico.
La giornata di domenica ha proposto momenti di scoperta del territorio e di aggregazione. Una parte del gruppo ha visitato Palazzo La Marmora Ferrero al Piazzo di Biella, mentre in serata si è svolta una simpatica passeggiata in pigiama per le vie del paese, conclusasi con una cena comunitaria.
Particolarmente intensa anche la mattinata di lunedì. I sindaci e i rappresentanti dei due Comitati di Gemellaggio hanno partecipato ad una riunione operativa dedicata all’organizzazione di un futuro progetto di scambio giovanile, che vedrà la collaborazione della Maison de l’Europe de la Loire.
Successivamente la delegazione si è recata presso la biblioteca comunale per incontrare i bambini della Scuola dell’Infanzia, protagonisti durante l’anno scolastico di un progetto dedicato al mondo delle api sviluppato proprio insieme a Maria Angela e Bruna, due volontarie del Comitato di Gemellaggio. I piccoli alunni hanno realizzato un alveare con materiali riciclati, donato al Comune di Benna, e un libro di ricette a base di miele destinato ai loro coetanei di Lentigny. Dalla Francia è invece giunto un manuale dedicato alla lavorazione della terracotta, elaborato dai bambini francesi nel corso dell’anno scolastico.
Nel primo pomeriggio di lunedì è arrivato il momento dei saluti e della partenza della delegazione francese, con la promessa di ritrovarsi presto per continuare una storia di amicizia che dura ormai da 43 anni.
L’appuntamento è già fissato per maggio 2027, quando in terra francese, Benna e Lentigny torneranno a incontrarsi per scrivere insieme un nuovo capitolo di questo straordinario gemellaggio europeo.
